Čileanski paleontolozi predstavili su zaključke o dinosaurusu otkrivenom pre tri godine u Patagoniji za kojeg su rekli da ima vrlo neobičan rep, koji je zbunio naučnike.
Ostaci Stegourosa elengassena otkriveni su tokom iskopavanja 2018. na Cerro Guidu, lokaciji za koju se zna da sadrži brojne fosile. Naučni tim tada je verovao da ima posla s već poznatom vrstom dinosaurusa sve dok nisu ispitali njegov rep.
„To je bilo glavno iznenađenje. Ova struktura je apsolutno neverovatna. Rep je bio prekriven sa sedam pari osteodermi stvarajući oružje apsolutno drugačije od svega što poznajemo kod bilo kojeg dinosaurusa„, rekao je Aleksander Vargas, jedan od paleontologa tokom predstavljanja otkrića na univerziteta u Čileu.
„Otkrivanje nove vrste oružja na repu oklopljenog dinosaura bilo je veliko iznenađenje za naš tim. Kada mislite da ste otkrili novu vrstu oklopljenog dinosaura, ne očekujete da ćete pronaći morfologiju toliko različitu od već poznatih„, kazao je Serđo Soto, još jedan član tima.
Osteodermi, strukture koštanih plakova smeštenih u dermalnim slojevima kože, bili su poravnati s obe strane repa okrenute ka spolja, što ga čini nalik velikoj paprati, smrtonosnim ako se s njim maše.
Paleontolozi su otkrili 80 odsto kostura dinosaurusa i procenjuju da je životinja živela na tom području pre 71 do 74,9 miliona godina. Dinosaurus je bio dugačak oko dva metra, težak 150 kilograma i bio je biljožder.
Prema naučnicima, koji su svoje istraživanje objavili u časopisu „Nature“, životinja bi mogla predstavljati dosad nepoznatu lozu oklopljenog dinosaurusa koji nikada nije viđen na južnoj hemisferi, ali je već identifikovan na severnom delu kontinenta.
„Ne znamo zašto je (rep) evoluirao. Znamo da unutar grupa oklopljenih dinosaurusa izgleda da postoji tendencija nezavisnog razvoja različitih odbrambenih mehanizama temeljenih na osteodermi„, rekao je Soto.
Područje Cerro Guido, u dolini Las Chinas 3.000 kilometara južno od Santijaga, proteže se na 15 kilometara. Različite stene sadrže brojne fosile. Nalazi sa ove lokacije omogućili su naučnicima da pretpostave da su današnja Amerika i Antarktik bili međusobno blizu pre milion godina.
„Postoje jaki dokazi da postoji biogeografska veza s drugim delovima planete, u ovom slučaju Antarktikom i Australijom, jer tu imamo dva oklopljena dinosaurusa blisko srodna stegosaurisma„, zaključio je Soto.
