Pitanje da li paradajz pripada voću ili povrću već decenijama zbunjuje ljubitelje crvenih sočnih plodova. Na pijacama ga srećemo među povrćem, koristimo ga u slanim jelima, ali naučnici tvrde da paradajz ima sve karakteristike voća. Ova dilema nije samo stvar lingvistike ili svakodnevne upotrebe, već je svojevremeno bila i predmet pravnih sporova.
Pa šta je paradajz zapravo – voće koje se ponaša kao povrće, ili povrće sa dušom voća?
Botanički, paradajz je voće, ali se kulturno i kulinarski smatra povrćem.
Prema botanici, paradajz se smatra voćem, jer se razvija iz cveta biljke i sadrži semenke. Voće se definiše kao jestivi deo biljke koji nastaje iz cvetnog ovarijuma i nosi seme, što je slučaj sa paradajzom.
U kulinarstvu, međutim, paradajz se smatra povrćem zbog svog slanog i kiselkastog ukusa, kao i zbog načina na koji se koristi u pripremi hrane (salate, sosovi, kuvana jela).
Presuda Američkog vrhovnog suda iz 19. veka
Zanimljivo je da je američki Vrhovni sud 1893. godine doneo odluku u slučaju Nix v. Hedden, gde je presuđeno da je paradajz povrće u svrhu oporezivanja, jer se uglavnom koristi u glavnim jelima, a ne kao desert.
Dakle, paradajz je naučno voće, ali gastironomski i pravno povrće.
