Teniska selekcija Holandije više nego iznenađujuće je izbacila Španiju u četvrtfinalu Dejvis kupa usred Malage, te “prinudno” penzionisala Rafaela Nadala koji je i pre početka ovog sudara rekao da mu je ovo takmičenje poslednje profesionalno učešće u belom sportu.
Ovom ishodu je najviše kumovao Botik Van de Zandshulp, momak koji je doneo svojoj reprezentaciji dva boda i u konačnici presudio ovaj okršaj.
Botik je u prvom duelu savladao Nadala sa 2:0 u singlu, te mu praktično naneo poslednji poraz u karijeri, a onda je u paru sa Veslijem Kolhofom porazio Karlosa Alkaraza i Marsela Granoljersa.
– Objavio je pre nekoliko nedelja da će mu ovo biti poslednji turnir. Naravno da sam odmah počeo da razmišljam da li bih mogao da igram protiv njega ili ne. Prvih nekoliko dana sam čekao, a onda sam odlučio da vidim protiv koga ću da igram. Trenirao je mnogo poslednjih dana, imao sam osećaj da će igrati singl. Priprema za takav duel je veoma teška. Emotivno je bilo. Atmosfera je bila sjajna. Svi su navijali za Rafu, ali sam znao da će biti teško. Mislim da sam se dobro nosio sa svim – kazao je Van de Zandshulp.
Ova pobeda će definitivno ostati i kao poslednji nastup Nadala, ali Botik nije mogao to baš da procesuira u ovom momentu.
– Nisam razmišljao o tome. Različit je osećaj za razliku od onih mečeva kada smo igrali na Rolan Garosu i Vimbldonu. Danas je bio fizički drugačiji igrač, čini mi se. Neću reći da se mučio, ali vidite kako stari, sve je više povreda koje uzimaju maha, makar ja to tako vidim. Nisam to posmatrao tako, da sam poslednji koji je pobedio Rafu, ali ću možda razmišljati za nekoliko dana – zaključio je Holanđanin.
Holandija ide dalje, a Botik ostaje heroj ove velike pobede. Na ovo sve, može se dodati da je Van de Zandshulp nedavno eliminisao i Karlosa Alkaraza sa US Opena, tako da imaju Španci razlog da budu ljuti na njega.
