Zvuči kao scenario za sledeći holivudski hit, ali ovo nije fikcija. Dire vukovi – legendarne zveri iz serije Game of Thrones – više nisu samo deo TV fantazije. Zahvaljujući naprednoj genetici i DNK staroj desetinama hiljada godina, naučnici iz Teksasa uspeli su da ih vrate iz izumiranja.
U seriji HBO-a, dire vukovi su bili verni pratioci Starkove porodice – ogromni, moćni i mistični. U stvarnosti, pre 12.000 godina, bili su još impresivniji: veći od današnjih vukova, sa snažnim čeljustima i telima građenim za opstanak u surovom svetu ledenog doba.
5 stvari koje niste znali o dire vukovima
-
Bili su veći i jači od običnih vukova
Dire vukovi (Canis dirus) su težili i do 70 kg, sa širim grudnim košem i masivnijim lobanjama. -
Nisu direktni preci današnjih vukova
Iako slični po izgledu, dire vukovi su evoluciona grana za sebe i nisu u direktnoj liniji sa sivim vukovima. -
Izumrli su pre oko 12.000 godina
Najverovatnije zbog klimatskih promena i nestanka velikog plena nakon ledenog doba. -
Nazivaju ih „predatori koji su kosti lomili“
Njihove snažne vilice bile su prilagođene da lome i najtvrđe kosti, poput hijena. -
Prvi poznati ostaci pronađeni su u kalifornijskoj La Brea jami
Ova nalazišta su prepuna kostiju dire vukova – više od 4.000 jedinki pronađeno je na jednom mestu!
Danas, zahvaljujući kompaniji Colossal Biosciences, tri mlada dire vuka — Romul, Rem i Khaleesi — trče po snegu u visoko obezbeđenoj naučnoj ustanovi u Severnoj Americi. Rođeni su krajem 2024. i početkom 2025. godine, kao rezultat višegodišnjeg istraživanja i primene CRISPR tehnologije za uređivanje gena.
Put do njihove reinkarnacije vodio je kroz DNK uzorke starih kostiju – uključujući zub star 13.000 godina i kost iz unutrašnjeg uha staru neverovatnih 72.000 godina. Naučnici su sekvencirali njihov genom, uporedili ga sa DNK modernih vukova, i identifikovali osobine koje čine dire vuka jedinstvenim – od mišićne mase, preko građe lobanje, pa sve do načina zavijanja.
Korišćenjem multiplex CRISPR uređivanja, modifikovali su više od 20 gena kako bi rekreirali izgubljenog predatora – precizno, naučno, i zastrašujuće tačno.
Iako se ceo projekat čini kao nešto što bi režirao Stiven Spilberg, Colossal ne želi samo da impresionira svet. Njihova misija je konzervacija kroz de-izumiranje – kombinacija nauke i ekologije.
Dok su vraćali dire vukove, paralelno su stvorili i četiri crvena vuka, vrstu koja je gotovo nestala iz prirode (samo 15 jedinki preživelo je u divljini).
„Uradili smo za godinu dana ono što vlade pokušavaju decenijama“, rekao je suosnivač Ben Lam.
U projekat su investirali najrazličitiji ljudi – od Pariz Hilton, preko Toma Brejdija, do čak CIA-ine investicione filijale. Autor Game of Thrones Džordž R. R. Martin je plakao od emocija kada je video snimak pravih dire vukova. „Ovo je prava magija“, rekao je Martin.
A Kit Harington (Jon Snow)? Bio je oduševljen. „Ovo je zaista očaravajuće. Nauka nas vraća onome što smo izgubili – i daje nam novu šansu da ispravimo greške koje smo napravili.“
Colossal već radi na oživljavanju drugih izumrlih vrsta – uključujući i slavnog vunastog mamuta. Ali cilj nije pravljenje zooloških vrtova prošlosti, već pronalaženje načina da zaštitimo životinje koje su danas na rubu nestanka, koristeći najnaprednije tehnologije koje je čovečanstvo razvilo.
Možda nećeš uskoro videti dire vuka u svom lokalnom parku, ali jedno je sigurno: budućnost ekologije i genetike upravo je zakoračila u novu eru. I izgleda spektakularno.
