BANOŠTOR – U prihvatilištu za mečke u Banoštoru, nedaleko od Novog Sada, tradicionalno je obeleženo Sretenje, praznik koji, prema narodnom verovanju, otkriva da li je zimi došao kraj ili će potrajati još 40 dana.
Prema starom verovanju, ako mečka na Sretenje izađe iz svog skloništa, ugleda senku i vrati se nazad, zima će se nastaviti. Udruženje Arka, koje brine o mečkama u ovom prihvatilištu, saopštilo je da su i ove godine najavile da hladno vreme ne odlazi tako brzo.
Mečka Božana je izašla, onjušila vazduh, otkopala travu ispod snega, ali se posle kratke šetnje vratila u svoje sklonište i nastavila da spava. Mečka Marija je samo provirila, dok Uške nije ni izlazila, što po tradiciji znači da nas očekuje još 40 dana zime.
Ove mečke su 1998. godine spasene u okviru projekta „Zaštitimo medvede“, kada je udruženje Arka konfiskovalo tri mečke od nelegalnog vlasnika i smestilo ih u prihvatilište gde su dobile sigurno utočište.
Iako nema naučne potvrde za ovu narodnu prognozu, mečke iz Banoštora svake godine svojim ponašanjem podsećaju na stare običaje, a posetioci imaju priliku da saznaju više o njihovoj zaštiti i značaju očuvanja ove vrste.
