Komarci ne samo da su dosade letnjih večeri, već u nekim zemljama znaju da naprave velike zdravstvene probleme sa smrtnim ishodom. Gambijski malarični komarac (Anopheles gambiae), posebno je opasan lovac. U Zambiji svake godine 2.000 ljudi umre od malarije. Komarci su najsmrtonosniji predatori, prenoseći bolesti poput malarije, žute groznice i denga groznice koje ubijaju više od pola miliona ljudi svake godine.
Zbog toga i ne čudi da su naučnici večno u potrazi za razlozima zašto neki ljudi budu „živi pojedeni“, a druge komarci nijednom ne ugrizu?
Najveća svetska parfimerija za komarce
Da bi saznali kako ovi komarci vrebaju svoje uspavane žrtve, izgrađena je arena za testiranje na otvorenom u Zambiji. Arena je bila veličine dva teniska terena, ili 2.000 puta veća od tipične laboratorije. Pustili su komarce da se priviknu na njihovu laboratoriju na otvorenom. Zatim su istraživači učinili sve što su mogli da dočaraju prave prirodne uslove. Na stanicama raštrkanim po areni, kanali za klimatizaciju emitovali su mirise različitih ljudi koji su spavali u obližnjim šatorima. Arome su puštane preko vrućih ploča zagrejanih na temperaturu ljudskog tela, zajedno sa oblacima ugljen-dioksida, prenosi „Vašington post“.
Zatim su naučnici infracrvenom kamerom posmatrali koje grejne ploče postaju „diskoteke“ za komarce. Otkrili su da toplota i ugljen-dioksid nisu dovoljni da privuku insekte bez dodanog elementa mirisa ljudskog tela. Otkriveno je da komarci koji nose malariju, poput onih koji nose žutu groznicu, privlače specifične hemikalije koje se nalaze na koži ljudi.
„Ova studija objašnjava mnogo stvari. Malarijski komarac je izuzetno važan komarac, jer ubija mnogo više ljudi. On je pravi predator“, rekla je Lesli Voshal, neurobiolog Medicinskog instituta Hauard Hjuz.
Prethodni eksperimenti sa komarcima su se obično izvodili u relativno malim kutijama ili aerotunelima bez aromatične kakofonije na otvorenom. Ali takvi eksperimenti imaju tendenciju da oponašaju donošenje odluka komaraca iz blizine. Na bliskoj udaljenosti, komarci koriste vizuelne znakove i toplotu tela da traže svoj plen. Ali kada su van vizuelnog dometa smatra se da prate ugljen-dioksid i druge hemikalije koje se nalaze u mirisu tela i dahu. Precizna mešavina koju komarci smatraju najprivlačnijom ostaje oblast daljeg istraživanja.
A kako komarci biraju svoje mete
Oni nas biraju po tome kako mirišemo. Studija je otkrila da su komarci bili posebno prilagođeni masnim sekretima koji hidriraju kožu i štite je od mikroba. Hemijska jedinjenja koja se nazivaju karboksilne kiseline su veoma privlačne komarcima i u novoj studiji.
Takođe su identifikovali „srećnu osobu“ čiji je karakterističan miris tela delovao kao relativno neprijatan, otvarajući novi put u potrazi za načinima za odvraćanje od ugriza. Njen prepoznatljiv miris je imao neuobičajeno nisku količinu karboksilnih kiselina i visokog sadržaja eukaliptola, supstance koja se nalazi u mnogim biljkama, što povećava mogućnost da ishrana ipak igra ulogu.
Šta je sledeće za istraživače komaraca
Sada kada su istraživači pokazali da njihova arena za testiranje funkcioniše, planiraju mnogo veći eksperiment u kojem će 120 ljudi spavati jedni naspram drugih u krugovima, kako bi otkrili ko je neodoljiv za komarce, a ko nije.
Nadaju se da će dešifrovati koja kombinacija hemikalija čini osobu privlačnijom od drugih. Takođe će proučiti u kojoj meri faktori poput ishrane ili mikroorganizama na koži ljudi – mikrobiom kože, utiču na njihovu privlačnost za komarce.
Prethodni eksperimenti su otkrili da trudnice češće privlače komarce. Takođe, pijenje alkohola privlači komarce. Korišćenje određenih vrsta sapuna, čak i onih koji za sobom ostavljaju miris kojim dominira hemikalija za koju se zna da odbija komarce, paradoksalno povećava privlačnost ljudi za komarce.
„Ono što je komarcu zaista važno nije najrasprostranjenija vrsta hemikalije, to su zapravo te hemijske interakcije i relativna izobilja. Ali ovo je složen problem“, rekao je Klement Vinager, docent biohemije na Virdžinija Teh („Virginia Tech“). Nedavno je testirao četiri najčešće korišćena sapuna i otkrio da su tri povećala ljudsku privlačnost za malarične komarce, dok je jedan od kokosa i vanile za pranje tela bio „neprivlačan“, verovatno zato što komarci ne vole kokosovo ulje.
Pročitajte još:
Preuzmite našu Android aplikaciju sa Google Play Store.
